Porque los bebes rechinan los dientes
Me pasó a mí. Cuando conducía a casa con mi hija de 7 meses en una silla de ruedas, podía oír claramente sus dientes desmoronándose. En ese momento, el chupete resolvió el problema. Pero este sonido se repitió varias veces. ¿Qué fue eso? ¿Podría haber sido el miedo, como en los adultos? ¿Existe el bruxismo en los niños?En primer lugar, es algo bastante común
Las madres o padres preocupados como yo deben saber que, según la Fundación Nemours, el sistema de salud pediátrico americano, dos o tres de cada 10 niños están rechinando los dientes. La prevalencia del bruxismo en la población general es del 70-80%", añade la Dra. Angela Nakab, pediatra del Hospital Elizalde, miembro de la Sociedad Argentina de Pediatría.
"Entendamos el bruxismo como un hábito de rechinar los dientes sin querer. Suele ser de día o de noche, pero generalmente se manifiesta en el sueño", define la dentista Carla Juárez. "Puede que hayas oído a tu hijo desde otra habitación y creas que se le van a romper los dientes, pero no te preocupes, no sucederá.
Segundo hecho: con los niños, tienden a ser independientes.
Tener dientes es una nueva experiencia para los niños menores de un año. "Les gusta hacer sonidos con la boca, escucharse a sí mismos y experimentar con sus cuerpos", explica el Dr. Nakab. A menudo incluso hacen sonidos para dormir.
A esta temprana edad, el apretamiento de la mandíbula también se asocia con la aparición de los primeros dientes. Según la Fundación Nemours, los niños suelen presionar para aliviar el dolor como si se frotaran las manos.
"Se trata de un hábito de desarrollo que disminuye gradualmente con la introducción de molares e incisivos permanentes, por lo que prácticamente no hay necesidad de tratamiento", añade la dentista Romina Natalia Oieni. Los padres pueden ver a sus hijos rugir y ofrecerles dientes fríos, juguetes de goma o collares de silicona.
Tercer hecho: las complicaciones a esta edad son raras
"Si el bruxismo se produce mientras se hace la dentadura postiza, debería desaparecer después, lo que no dejaría ningún daño", explica Juárez. Pero si el problema persiste, puede llevar al desgaste de los dientes y al daño de las encías. Además, el rechinamiento puede causar dolores musculares en la mandíbula y la cabeza, añade Oieni.
Lo que sucede en los niños mayores
"El bruxismo suele estar causado por el estrés emocional", dice el Dr. Nakab. Reducir la actividad física y mental antes de acostarse, mediante técnicas de relajación, bañarse, caminar o leer, son estrategias que creen que pueden ayudar. Es importante que el niño no se vaya a la cama triste o enfadado, y preferiblemente no se duerma con la televisión encendida.
A veces el bruxismo está relacionado con un problema físico: dolores de cabeza, oídos, mala higiene dental e incluso parásitos, las cartas de Juárez.
Muchas otras veces, los niños se aplastan los dientes sin ninguna razón en particular, dice el Dr. Nakab. Afortunadamente, la mayoría de los casos son leves y no dejan efectos secundarios, aunque hay que tener cuidado de que el hábito no afecte a su calidad de vida porque tengan dolor en la cara o en la mandíbula.
Los expertos a los que hemos consultado recomiendan que hable con su pediatra y consulte a su dentista antes de que aparezca el primer diente.